Comenzamos a surcar expectantes y ansiosos las frías aguas que separan Irlanda de Inglaterra, Gales y Escocia dirigiéndonos hacia Portstewart, un pequeño poblado al norte de la costa Irlandesa. Durante este recorrido se pudo observar una ferviente actividad abordo; la jarcia firme fue ajustada, las partes móviles lubricadas y los cabos inspeccionados una y otra vez mientras que los kit de reparación y un segundo juego de velas fueron puestos a la orden en cada palo a fin de completar la preparación para nuestro próximo desafío, el integrar la primera pierna de la regata internacional THE TALL SHIPS’ RACES 2008.

Finalmente, el despuntar del alba del 23 nos sorprendió serenamente fondeado a pocas millas del punto de salida, tranquilidad que fue rápidamente sustituida con el devenir de las horas por el creciente avistamiento de mástiles de buques.

El reloj marcó la hora indicada para ocupar los puestos de maniobra y el cabrestante comenzó a levar trabajosamente la pesada ancla de estribor del buque, el cual viéndose liberado de sus ataduras, comenzó a mecerse con las olas, siendo impulsado por el frescachón reinante al izar velas, pugnando por una mejor posición para la salida.

Y fue así, entre viradas y trasluchadas, cazando y filando escotas que comenzamos nuestro recorrido, actividades que se fueron sucediendo recurrentemente aprovechando palmo a palmo cada nudo de viento, con la desazón de las calmas y la alegría de las nuevas rachas que dejaban horizontales nuestros catavientos.

La tripulación fue dividida en dos brigadas de guardia, ocupando puestos en cercanías de los palos para reducir el tiempo de respuesta en cada maniobra, intercambiando experiencias y trabajando aunadamente, soportando orgullosamente las gélidas noches mientras ganábamos grados de latitud norte, alcanzando los 62° 30.1’ N, posición más cercana al polo norte que la distancia que separa a la base antártica Uruguaya “Artigas” del polo sur.