El 25 de julio de 1994, nuestro país adoptó el “Convenio sobre Cooperación Internacional para la Preparación y la Lucha contra la Contaminación por Hidrocarburos” (OPRC90) mediante la Ley Nº 16.521; instrumento elaborado en el seno de la OMI, a efectos de implementar la cooperación, preparación y lucha contra la contaminación de hidrocarburos.Se asumió desde entonces, el compromiso de desarrollar un Sistema Nacional de Preparación y Lucha contra la Contaminación, debiendo contar además con un Plan Nacional para estar preparados ante estos sucesos.Ante ello, se crea el Sistema Nacional de Control de Derrame de Contaminantes mediante la ley Nº 16.688 del 22 de diciembre de 1994, cometiéndose a la Prefectura Nacional Naval establecer pautas de prevención, organización y procedimientos para administrar una situación de derrame de contaminantes provenientes de buques, aeronaves y artefactos navales en el ámbito Marítimo Nacional.Por  ello,  la  Prefectura  Nacional  Naval  incluyó dentro  de  su  estructura  orgánica  la Dirección de Protección de Medio Ambiente (DIRMA). Inicialmente mediante la emisión de una orden interna PRENA y luego mediante la promulgación del Decreto del Poder Ejecutivo 348/08 del 21 de julio de 2008.En el citado Decreto, se asigna la tarea de supervisar y controlar la elaboración y actualización de los respectivos planes (locales y regionales), debiendo elaborar y mantener actualizados los mapas de sensibilidad costera.Es importante señalar que el citado Decreto modifica el enunciado de la Misión de la PNN, pasando a introducir a texto expreso el concepto de “desarrollar la política de preservación del medio ambiente acuático especialmente en la lucha contra la contaminación”.

Hace mas de una década, la PNN implementó los primeros Planes de Contingencia para dar respuesta a las emergencias derivadas por derrames de hidrocarburos. Estos planes, en mayor o menor medida se han actualizado. Algunas veces con diferentes criterios y normalmente ante requerimientos puntuales.La adopción del “Protocolo sobre Cooperación, Preparación y Lucha contra los Sucesos de Contaminación por Sustancias  Nocivas y Potencialmente Peligrosas, 2000” mediante la Ley Nº 17.590 del 29 de noviembre de 2002 estableció obligaciones similares a las anteriores, pero en este caso para las Sustancias Nocivas Potencialmente Peligrosas (SNPP), cometiéndole al “Sistema Nacional de Control  de  Derrame  de  Contaminantes”,  el  desarrollo  de todo su alcance.Es entonces que, de manera similar al OPRC 90 surge la necesidad de contar con planes de respuesta ante emergencias derivadas por estas sustancias.El contar con un Departamento de Mercancías Peligrosas creado en el año 1985, mediante el Decreto del Poder Ejecutivo Nº 158/85, a permitido desarrollar capacidades técnicas y humanas a lo largo de estos años, transformándolo en un referente técnico para toda la organización de la PNN.